澳门大学研发“糖”治疗椎间盘退变

海外网澳门6月4日电（记者富子梅）记者从澳门大学获悉，澳门大学中华医药研究院团队经过多年探索，开发了一类基于葡甘聚糖衍生物的分子“多糖胶水”，用于修补病变的椎间盘组织，有望为缓解椎间盘退变提供全新思路。相关研究已发表于国际期刊《自然-通讯》（Nature Communications）。这是该研究团队十多年持续研究促进组织修复再生的多糖、寡糖、糖胺聚糖的系列成果之一。
随着年龄增长，椎间盘退变（IDD）已成为现代人群腰背疼痛的主要因素之一，然而有效的治疗方法非常有限。澳门大学研究团队首次发现疾病的发展伴随着MFG-E8的蛋白流失，而该蛋白对于髓核细胞的健康至关重要。进一步分析发现，该蛋白流失的原因是由于椎间盘内部称为“髓核”组织中的糖苷内切酶不断增加，如同剪刀一样切碎原有组织中的糖胺聚糖。而糖胺聚糖恰好是保护MFG-E8蛋白的。基于这一发现，澳门大学研究团队合成了一种与人体组织糖胺聚糖结构相似的葡甘聚糖分子（GMOC），既能保护上述重要蛋白，又能逃过糖苷内切酶的破坏。
研究人员将GMOC开发为一种“多糖胶水”，在大鼠和兔上分别构建了两类椎间盘创伤模型，发现注射该糖胶可有效缓解椎间盘退变进程，改善疼痛症状。相关研究已通过澳门大学申请中国发明专利与国际专利公开，正寻求通过产学研合作开启转化通道。若“多糖胶水”应用于临床，有望减少不必要的手术。